/var/spool/cron, bailing out

By: Javier on 10/10/2014

Hoy tuve uno de esos fallo extraños que suceden algunos días cuando estás probando cosas nuevas. Concretamente estaba ejecutando el comando crontab para poder listar aquellas tareas que el usuario apache tenía dispuestas. Por ponernos en antecedentes, estaba bajo un sistema Red Hat, lo cual es un poco diferente de lo habitual, Debian. El comando se llamaba desde una página PHP con la sintaxis típica,

...
$output = shell_exec('crontab -l');
...

El resultado devolvía el code status 1 y por lo tanto no tenía salida ninguna. Si ejecutaba el comando empleando sudo, se podía ver perfectamente el listado de comandos de cron para éste usuario.

shell> sudo -u apache crontab -l
  */30 * * * *  python /usr/local/bin/test.py
  */15 * * * *  python /usr/local/bin/test2.py

Llegados a este punto, lo más lógico es pensar que algo está fallando, así que tocó hacer una revisión de los logs, en el cual aparecía la siguiente línea,

'/var/spool/cron' is not a directory, bailing out.

Una línea bastante descriptiva y en la que se nos dice, básicamente que SELINUX, ese gran sistema de control de permisos de Red Hat, estaba impidiendo el acceso a dicho directorio. Puesto que tenía prisa, lo más rápido fue editar el fichero /etc/selinux/config y deshabilitar SELINUX,

SELINUX=disabled

Con lo que el comando comenzó ya a devolver los datos esperados.